স্পোর্টস ডেস্ক : বিশ্বকাপ ফুটবল আসর শুরু হতে বাকি আর একমাসের কম সময় । আগামী ১৪ জুন থেকে রাশিয়ায় ৩২টি দেশ নিয়ে শুরু হবে ফুটবলের বিশ্বযুদ্ধ । অথচ বিশ্বসেরা হবার এই লড়াইয়ে এবার নেই ইতালি ! অবিশ্বাস্য হলেও সত্য , চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইতালি পেরুতে পারে নি বাছাই পর্বের বাঁধা ! বাছাই পর্বের প্লে-অফে সুইডেনের কাছে হেরে রাশিয়া বিশ্বকাপে এখন শুধুই দর্শক বিশ্ব-ফুটবলের অন্যতম সফল দেশটি ।

রাশিয়া বিশ্বকাপের জন্য ইতালির বাছাই পর্ব পেরুতে না পারা অবশ্যই একটি বড় অঘটন । যা তাদের ফুতব, ইতিহাসের অন্যতম বিপর্যয়ও বটে । স্বাভাবিকভাবেই দেশের ফুটবলের এমন বিপর্যয় মেনে নিতে পারেন নি সেই দেশের ফুটবল-সংশ্লিষ্ট কেউ । ফলে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ব্যর্থতার দায় কাঁধে নিয়ে সরে দাঁড়াতে হয়েছে তৎকালীন কোচ হুয়ান পিয়েরো ভেঞ্চুরাকে ।

ভেঞ্চুরার সরে যাওয়ার পর ইতালির জাতীয় ফুটবল দলের কোন স্থায়ী কোচ ছিলেন না । দলটির অন্তর্বর্তী কোচ হিসেবে দায়িত্ব দেয়া হয়েছিল ইতালির অনূর্ধ-২১ দলের কোচ ল্ইুজি ডি বিয়াজিও। তবে এবার ইতালির জন্য স্থায়ী কোচের ব্যবস্থা করেছে সেই দেশের ফুটবল ফেডারেশন । আজ্জুরিদের নতুন কোচ হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে রবার্টো মাঞ্চিনির নাম ।

মাঞ্চিনির প্রথম পরীক্ষা হতে যাচ্ছে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ দিয়ে । আগামী ২৮ মে সৌদি আরব, ১ জুন ফ্রান্স এবং ৪ জুন নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে পর পর তিনটি আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচ খেলবে আজ্জুরিরা। এই প্রীতি ম্যাচকে সামনে ইতালির নতুন কোচ মাঞ্চিনি ডেকেছেন ইতালির ‘ব্যাড বয়’ খ্যাত ফরোয়ার্ড মারিও বালাতোল্লিকে । প্রায় চার বছর পর আবারও জাতীয় দলে জায়গা পেলেন তিনি ।

বালোতেল্লি আবার জাতীয় দলে ফিরছেন গেল কয়েকদিন এমন খবরে চাওর হয় গণ মাধ্যম। নতুন কোচ হিসেবে ইতালির দায়িত্ব নেওয়া রবার্তো মানচিনির কারণে সেটি আরো প্রবল হয়। এই মানচিনির অধীনেই ইংলিশ ক্লাব ম্যানচেস্টার সিটির হয়ে খেলেছিলেন বালোতেল্লি। জিতেছিলেন ৪৪ বছর পর প্রিমিয়ার লীগও। সাবেক এই শিষ্যকে আবার ডাকবেন সেটা অনুমেয়ই ছিল। হলোও তাই।

তবে পুরনো শিষ্য বলে নয় , আসলে পারফর্মেন্স দিয়েই আবার ইতালি জাতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছেন বালাতোল্লি ।

ফ্রেঞ্চ লিগের ক্লাব নাইসের হয়ে বর্তমান মৌসুমে ৩৬ ম্যাচে করেছেন ২৭ গোল। পিএসজির কাভানি, নেইমার ও থাওভিন কেবল তার থেকে বেশি গোল করতে পেরেছে।

জাতীয় দলের হয়ে তেমন বেশি গোল না করতে পারলেও ইউরো কাপে ২০১২ সালে সেমিফাইনালে জার্মানির বিপক্ষে তার অসাধারণ দুই গোল এখনো চোখে ভাসে ইতালিয়ানদের। জাতীয় দলের হয়ে ৩৩ ম্যাচে করেছেন ১৩ গোল কিন্তু সব ছাপিয়ে সেই ইউরো কাপের সেমির গোল দুটি তার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা পারফরম্যান্স। ক্রীড়ালোক