আনন্দ মোস্তফা: আর অল্প কিছুদিনের মধ্যে একবিংশ শতাব্দীর পৃথিবী দেখতে যাচ্ছে ইতিহাসের অন্যতম বড় প্রাকৃতিক বিপর্যয়। পানি শুন্য হয়ে যাচ্ছে দণি আফ্রিকার পর্যটন শহর কেপটাউন।

আটলান্টিক ও ভারত মহাসাগরের পাদদেশে অবস্থিত পৃথিবীর অন্যতম সৌন্দর্যময় এই শহরটিতে প্রতিবছর ঝড়বৃষ্টি লেগেই থাকত। অতীতে এমন কোন দিন যায়নি যে দিন কেপটাউনে বৃষ্টি হয়নি। কিন্তু প্রকৃতির কি করুণ নির্মমতা! গত বছরের নভেম্বর থেকে এখন পর্যন্ত এক ফোটা বৃষ্টিরও দেখা পায়নি কেপটাউনবাসী।

৬২৮ বছরের মধ্যে সবথেকে ভয়াবহ এই অনাবৃষ্টির কারণে কেপটাউন শহরে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর নিচে নেমে গেছে। কর্তৃপরে হিসাবমতে ২৯ এপ্রিল কেপটাউন শহর পানিশূন্য হয়ে যাচ্ছে। এই শহরে বসবাসকারী চল্লিশ ল অধিবাসীর জন্য সংরণ করা পানিও ইতিমধ্যে শেষ হয়ে গেছে।

পানির অভাবে শহর ছেড়ে চলে যাচ্ছে অধিকাংশ লোকজন। যারা এখনো আছেন, পানি সংগ্রহের জন্য যেন প্রতিনিয়ত তাদের যুদ্ধ করতে হচ্ছে। বেড়েছে নাগরিক ক্ষোভ।

কেপটাউনের ‘ইউনিভার্সিটি অফ দ্যা ফ্রি স্টেটের’ পরিবেশ ব্যবস্থাপনা বিষয়ক অধ্যাপক ড. অ্যান্থনি টারটন বলেন, বিশ্বের বড় শহরগুলোর মধ্যে কেপটাউনই প্রথম যেটি পানিশূন্য হতে যাচ্ছে। বিষয়টা এমন নয় যে সংকট আসন্ন বরং ইতিমধ্যেই আমরা গভীর সংকটের মাঝে বাস করছি। আগামী মাসে এই সংকট আরো তীব্র হবে বলে জানিয়েছে বিশেষজ্ঞ মহল। ডেইলি মেইল